Нижневартовский район богат своей историей и конечно культурой, но первые сведения об истории нашего края по сегодняшним меркам появились совсем недавно.

Целенаправленная работа по выявлению объектов историко-культурного наследия на территории Нижневартвоского района была начата в 2001 году. Необходимость данной работы была вызвана тем, что район на тот момент представлял из себя «белое пятно» на карте Ханты-Мансийского автономного округа. Например, в Нижневартовском районе на тот момент было выявлено около 50 объектов, в Сургутском районе – более 2-х тысяч. Объяснением этому является тот факт, что в соседних районах уже более 10 лет существуют специализированные научные центры, которые занимаются выявлением, исследованием и изучением историко-культурного наследия. Для своего развития эти центры имеют штат сотрудников и стабильный ежегодный бюджет. В Нижневартовском же районе это направление ведет орган управления культурой. Планомерные исследования были начаты с запада района – с бассейна реки Аган – так как эта территория наиболее интенсивно осваивается нефтяниками и проблема сохранения историко-культурного наследия стоит наиболее остро. К исследованиям были привлечены высококвалифицированными специалисты Института истории и археологии Уральского отделения Российской академии наук из г. Екатеринбург – историки, археологи, этнографы.   

Первый же год исследований показал, что бассейн реки Аган чрезвычайно насыщен археологическими и этнографическими объектами. Было выявлено 79 объектов культурного наследия.

Особого внимания заслуживает этно-археологический комплекс Эвут рап в среднем течении реки, который включает в себя один из самых крупных действующих святилищ коренного населения округа и порядка 30-ти археологических объектов, расположенных компактно на небольшой территории. С целью сохранения уникального памятника культуры и интеграции его в современную среду возникла идея создания историко-культурного заповедника. При финансовой поддержке Департамента культуры и искусства Ханты-Мансийского автономного округа-Югры в 2005 году было подготовлено обоснование создания заповедника. В 2004 году хантыйское святилище Эвут рап было внесено в список объектов культурного наследия местного значения. На местном (муниципальном) уровне проведена работа по согласованию с органами, осуществляющими контроль в сфере землепользования, о придании данной территории статуса земель историко-культурного назначения.

В 2006 году на территории комплекса с целью изучения современного состояния природных экосистем было проведено экологическое зонирование. Исследовательскую работу проводили научные сотрудники Института экологии растений и животных Уральского отделения Российской академии наук и Центра историко-экологических исследований г. Екатеринбург. Целью научных изысканий являлась экологическая характеристика территории заповедника, обоснование границ и площади особо охраняемой территории и разработка рекомендаций по сохранению и рациональному использованию его своеобразного природного потенциала. В результате совместной комплексной работы экологов, биологов и зоологов мы получили уникальный материал, который является оценкой состояния основных типов ландшафтов и экосистем заповедника. Обследованы и выделены природные объекты, которые нуждаются в особых условиях охраны. Проведен полный анализ ландшафтной структуры проектируемого заповедника, рассмотрено современное состояние лесных сообществ, дана оценка водным ресурсам. Дана характеристика растительного и животного мира, в том числе и исчезающих видов. Также выделены наиболее перспективные участки для организации экологических и историко-экологических троп разного направления: познавательных для туристов, учебно-воспитательных для школьников, научно-образовательных для взрослого населения, научных для ученых и студентов.

В ближайшие годы на территории проектируемого заповедника планируется разработать проекты охранных зон и провести паспортизацию объектов культурного наследия. 

Итогом 6-летних исследований бассейна р. Аган стало издание научно-популярной монографии «Река Аган и ее обитатели», являющейся ценным научным источником и учебным пособием по региональной истории и культуре для педагогов, студентов ВУЗов, учителей и учащихся общеобразовательных школ.

В результате обследования бассейна реки Вах выявлено и зафиксировано ряд археологических объектов, предварительно датируемых периодом от эпохи поздней бронзы до нового времени. Большая работа была проведена в бывшем центре Нижневартвоского района с более чем трехвековой историей – с. Ларьяк, находящемся в среднем течении старинной реки Вах. В результате благоустройства поселка существует угроза исчезновения традиционного облика поселка. В связи с этим возникла необходимость в сохранении памятного места, ядра исторического населенного пункта, каким на реке Вах является Ларьяк. Были проведены архитектурные обмеры традиционных построек русского старожильского населения, проведен их типологический и градостроительный анализ. В 2005 году были проведены охранные археологические раскопки на территории бывшей церкви начала 19 века с целью исследования культурного слоя. В результате было выявлено 14 погребений церковного погоста и фундамент разрушенной церкви. Были определены истинные размеры разрушенной церкви и ее ориентация. Люди были перезахоронены на сельском кладбище по церковным канонам с участием священнослужителя и проведением обряда.   

Результаты проведенной комплексной работы легли в основу идеи создания историко-архитектурного комплекса «Старый Ларьяк», включающего воссоздание Ларьякской Знаменской церкви (нач. 19 века) и реставрацию дома купца Кайдалова (кон. 19 века), с последующей его музеефикацией.

Идея была поддержана жителями села, получила высокую оценку специалистов в области охраны и использования культурного наследия округа, одобрена священноначалием Тобольско-Тюменской епархии и признана экспертами как значимый социальный проект для развития культурного пространства Ханты-Мансийского автономного округа в целом.

В настоящее время данный объект имеет статус регионального объекта и вошел в окружную программу «Сохранение памятников архитектуры и градостроительства Ханты-Мансийского автономного округа - Югры», по которой в 2008 году профинансированы работы в размере более 17 млн. рублей по разработке научной проектно-сметной документации. Созданный исторический комплекс позволит не только сохранить уголок исторической застройки старинного русского села, но и внести село Ларьяк в число достопримечательных исторических мест Ханты-Мансийского автономного округа, рекомендуемых для туристических маршрутов.

Актуальной и необходимой на территории Нижневартовского района является работа по сохранению традиционной культуры коренного населения. В районе существует немалое число культовых этнографических памятников различных типов и вариантов: памятных мест, святилищ, мест жертвоприношений, единичных культовых объектов и сооружений, кладбищ и пр. Сегодняшнее состояние многих из них и степень сохранности вызывает немалую озабоченность как носителей традиционной культуры, так и органов по охране памятников культурного наследия. Некорректное отношение в вопросах сохранения культовых памятников может привести к росту социальной напряженности и этническим конфликтам.

Управлением культуры администрации района проводится работа по выявлению и постановке под охрану культовых памятников Нижневартовского района (по согласованию с коренным населением). Подготовленный реестр культовых объектов Нижневартовского района является основанием для корректировки проектов с целью сохранения святилищ коренных народов при выборе земельного участка под строительство либо иную хозяйственную деятельность. В этом отношении исследования культовых памятников Нижневартовского района продолжаются, итог которых может стать показательным для всей страны и даст толчок к усилению внимания власти и общественности к сохранению уникальных этнографических объектов малочисленных народов, проживающих на обширной территории Российской Федерации.

Историко-культурный потенциал нашего региона является наиболее ценным источником и для развития туристско-экскурсионных возможностей. Развитие туристских моделей организации досуга в районе формируется на базе существующих музеев. Налажена совместная работа с туристическими компаниями. В настоящее время запущены и функционируют маршруты в национальное село Варьеган с посещением этнографического парка-музея и в поселок Аган с посещением Центра национальных промыслов и ремесел. Гостям, помимо экскурсии по музею, предлагаются поездки на близлежащие стойбища, участие в национальных соревнованиях и праздниках, дегустация национальной кухни, фольклорные выступления местных жителей, катания на снегоходах и моторных лодках, национальная сувенирная продукция, фотографирование на фоне местной экзотики, участие в мастер-классах, обучающих семинарах по изготовлению национальных сувениров, утвари, предметов быта из бересты, корня кедра, меха и кожи. Совсем недавно в туристическую инфраструктуру района включено посещение музея деревни Вата, где объектом музеефикации стала старожильческая культура русских поселенцев в Сибири. Данный музей за непродолжительное время своего существования – около 10 лет, насчитывает уже более 2,5 тысяч экспонатов.  

Использование культурного наследия в программах по экопросвещению стало весомым фактором экологического воспитания и образования населения. Одной из форм экообразования является работа этнографических музеев района через участие детей в различных видах совместной деятельности – знакомство с национальным фольклором, обычаями и сказаниями, театральные постановки, национальные игры, изготовление предметов домашней утвари и т.д. Опыт использования подобной формы экологического образования показывает ее высокую эффективность.

С целью привлечения подрастающего поколения к изучению родного края, преемственности сохранения историко-культурного наследия и традиций на протяжении 3-х лет в летний период в полевых условиях был организован детский археологический лагерь. Ребята принимали участие в археологических раскопках, занимались в мастерских древних технологий, знакомились с формами ведения традиционного хозяйства.

Теме возрождения, сохранения и развития народных художественных  промыслов, традиционных ремесел и всех видов современного декоративного - прикладного искусства  коренных народов Севера, проживающих на территории района, обеспечения преемственности в развитии народных традиции также уделяется большое внимание. Для реализации целей и задач в данном направлении в 2008 году управлением культуры инициировано создание специализированного районного учреждения - Центра национальных промыслов и ремесел. Основными задачами учреждения являются изучение и развитие художественного творчества коренных народов Севера, создание централизованного информационного банка данных по народным промыслам и ремеслам, организация  выездных выставок, осуществление научно-методической работы (семинары, творческие лаборатории, научно-методические совещания, лекции, конференции и др.).

На сегодняшний день сформирована база данных по мастерам района, насчитывающая 98 умельцев, из них 8 имеют высокое звание «Народный мастер России», «Народный мастер Ханты-Мансийского автономного округа». Разрабатывается информация о локализации на территории поселений различных видов традиционных промыслов и ремесел. Население района занимается по 21 направлению народного и декоративно-прикладного искусства. 

Наряду с памятниками материальной культуры фольклор является составляющей частью культурного наследия любого народа. Если памятники материальной культуры дошли до нас в коллекциях, собранных экспедициями прошлых веков, то памятники фольклора сохранились лишь в письменных записях. Только начиная со второй половины ХХ столетия можно говорить о собраниях этих памятников, записанных на магнитные ленты. Но и от этих записей до нашего времени сохранились лишь немногие. Реальная деятельность по сбору и записи фольклора развернулась в 90-е годы. И хотя к этому времени традиционная культура, вследствие трагических коллизий ХХ столетия и нефтяного освоения, была значительно деформирована,   работы по выявлению и сбору этих объектов историко-культурного наследия имеют результат.

Работа управления культуры администрации района по сбору, обработке и тиражированию фольклорных произведений народностей Севера, расселенных на территории Нижневартовского района была начата в середине 90-х годов. Непосредственно этим занимались и занимаются сотрудники этнических сельских музеев района.

В 1996 году был издан первый сборник «Песни аганских хантов и лесных ненцев села Варьеган». Сборник сопровождала книжечка с переводами песен и вступительной статьей. Первый тираж аудиокассет составил 200 экземпляров, потом неоднократно переиздавался мелкими тиражами.

Этот сборник в свое время стал хитом среди местных жителей – его крутили дома на магнитофонах, на культурных мероприятиях, по местному радио. Он стал также событием в музеографии местного края, теперь «оброс» рядом публикаций и перепечаток. В следующем году нами был подготовлен к изданию сборник «Песни старого Агана». В 2001-2002 году были записаны произведения ваховских хантов «Сказки, рассказанные в музее» и «Песни из сельского клуба». Надо сказать, что эта работа не ограничивается только записью старинных произведений. Собирается также современный песенный фольклор, отражающий нынешние реалии жизни северных народностей.

В 2003 году был подготовлен к изданию на компакт-диске сборник «Фольклор хантов и ненцев Нижневартовского района», явившийся итогом всей предыдущей работы и включивший в себя наряду с качественными студийными записями, архивные аудиоматериалы, собранные на территории района сотрудниками Центра национальных культур и музеев в полевых условиях. Материалы были систематизированы, обработаны, переведены и записаны в популярном цифровом аудиоформате МР3. Всего получилось более 7 часов звуковых записей на хантыйском и ненецком языках с текстами переводов на русском, фото и дополнительной информацией.